รัฐบาลญี่ปุ่นยอมอนุญาตให้การทดลองเลี้ยงตัวอ่อนของสัตว์
รัฐบาลญี่ปุ่นยอมอนุญาตให้การทดลองเลี้ยงตัวอ่อนของสัตว์ที่มีอวัยวะบางส่วนเป็นเซลล์จากมนุษย์เป็นเรื่องที่ถูกต้องตามกฎหมายแล้ว หลังจากที่เคยสั่งระงับการทดลองในลักษณะนี้ไปเมื่อปี 2014
โดยนักวิทยาศาสตร์คนแรกที่ได้รับการอนุมัติให้กลับมาสานต่อโครงการทดลองของตัวเอง คือ ฮิโรมิตซึ นากาอุจิ นักวิจัยด้านเซลล์ต้นกำเนิดประจำมหาวิทยาลัยโตเกียวและมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดของสหรัฐฯ ที่ต้องการทดลองปลูกถ่ายสเต็มเซลล์จากมนุษย์เข้าไปในตัวอ่อนของหนู
ก่อนนำไปฝากไว้ในครรภ์ของสัตว์ที่เป็นแม่อุ้มบุญ โดยหวังว่า ตัวอ่อนหนูจะนำสเต็มเซลล์ที่ได้ ไปใช้สร้างอวัยวะที่เป็นเซลล์ของมนุษย์ขึ้นในร่างกายของมัน
อ.นากาอุจิ ชี้แจงว่า ทุกฝ่ายยังไม่จำเป็นต้องกังวล เพราะจะทำการวิจัยแบบค่อยเป็นค่อยไป จะยังไม่เดินหน้าเลี้ยงตัวอ่อนครึ่งคนครึ่งสัตว์ให้ได้ในทันที
อย่างไรก็ตาม ประเด็นนี้ยังคงเป็นที่ถกเถียงกันในสังคมญี่ปุ่น โดยฝ่ายที่เห็นด้วย มองว่า อาจเป็นหนทางที่นำไปสู่การสร้างอวัยวะอะไหล่ที่มีคุณภาพสำหรับการรักษาโรคในมนุษย์ แต่ฝ่ายที่คัดค้านมองว่า เข้าข่ายละเมิดหลักเกณฑ์ทางจริยธรรม เพราะมีความเสี่ยงที่จะมีการสร้างสิ่งมีชีวิตที่เป็นทั้งคนและสัตว์ขึ้นมา
อีกทั้งยังขัดต่อหลักความเชื่อในบางศาสนา ที่มองว่า พระเจ้าเป็นผู้ประทานชีวิตให้มนุษย์ และนักวิทยาศาสตร์ก็ไม่ควรทำตัวเยี่ยงพระเจ้า
ซึ่งเหตุผลนี้เอง ที่ทำให้การทดลองเช่นนี้ยังถูกห้ามในหลายประเทศทั่วโลก บางแห่งก็อนุญาตให้เลี้ยงตัวอ่อนจนเติบโตได้เพียงระยะหนึ่งเท่านั้น