เธอคว้ารางวัลเจมส์ ไดสัน ระดับนานาชาติ ประจำปี 2019 ซึ่งเป็นการประกวดผลงานของนักศึกษาที่ช่วยแก้ปัญหาโลก จากผลงานการออกแบบพลาสติกชีวภาพ (Bioplastic) ที่ทำจากเศษปลาเหลือทิ้งจากอุตสาหกรรมประมงและสาหร่ายทะเล
ก่อนจะได้รับรางวัลระดับนานาชาตินี้ ลูซี เพิ่งจะได้รางวัลเจมส์ ไดสัน ในระดับประเทศไปเมื่อช่วงต้นปีที่ผ่านมาจากการออกแบบวัสดุทดแทนพลาสติกนี้
วัสดุดังกล่าวมีชื่อว่า มารีนาเท็กซ์ (MarinaTex) ซึ่งเป็นผลงานการออกแบบในโครงการก่อนจบการศึกษาระดับปริญญาตรีจากมหาวิทยาลัยซัสเซกซ์ของลูซี โดยเธอบอกว่าเรื่องผลกระทบด้านสิ่งแวดล้อมเป็นประเด็นสำคัญในแนวคิดการออกแบบผลิตภัณฑ์ของเธอ
มารีนาเท็กซ์ ผลิตขึ้นโดยใช้เศษปลาที่เหลือทิ้ง เช่น ก้างปลา และเกล็ดปลา ผสมกับสาหร่ายสีแดง (red algae) และส่วนผสมอื่น ๆ เช่น ไคโตซานจากเปลือกของสัตว์น้ำเปลือกแข็ง เช่น กุ้ง และปู เพื่อเพิ่มความแข็งแรงทนทานให้ผลิตภัณฑ์
แต่คุณสมบัติที่แตกต่างไปจากพลาสติกชีวภาพชนิดอื่นก็คือ มารีนาเท็กซ์ สามารถย่อยสลายในอุณหภูมิปกติได้ ซึ่งหมายความว่าผู้คนจะสามารถทิ้งมันลงในถังทำปุ๋ยหมักที่บ้านได้ โดยจะย่อยสลายภายใน 4-6 สัปดาห์
นอกจากนี้ การที่มารีนาเท็กซ์ผลิตจากของเหลือทิ้งจากอุตสาหกรรมประมงก็เป็นอีกคุณสมบัติเด่นของผลงานชิ้นนี้ เพราะช่วยให้ต้นทุนการผลิตพลาสติกชีวภาพชนิดนี้มีราคาถูกพอ ๆ กับพลาสติกที่ใช้ทำถุงใส่ของชนิดบางทั่วไป
ลูซีหวังว่า วัสดุนี้จะสามารถนำไปใช้ทำหีบห่อผลิตภัณฑ์ต่าง ๆ เช่น กล่องใส่แซนด์วิช หรือถุงใส่ขนมอบต่าง ๆ ซึ่งจะช่วยแก้ปัญหาขยะพลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวทิ้งได้
