อดีตนักวิทยาศาตร์ขององค์การนาซาแสดงความมั่นใจว่ายานไวกิงแลนเดอส์ที่สำรวจดาวอังคาร
อดีตนักวิทยาศาตร์ขององค์การนาซาแสดงความมั่นใจว่ายานไวกิงแลนเดอส์ที่สำรวจดาวอังคารเมื่อกว่า 40 ปีก่อนได้ค้นพบหลักฐานของสิ่งมีชีวิตบนดาวเคราะห์ดวงนี้แล้ว แต่ไม่ได้รับการรับรอง พร้อมเรียกกร้องให้มีการตรวจสอบอีกครั้ง
ดอกเตอร์ กิลเบิร์ต วี เลวิน ผู้เคยทำหน้าที่เป็นหัวหน้าทีมทดสอบวิจัยของนาซา ซึ่งส่งยานสำรวจไวกิง แลนเดอส์ 1 และ 2 ไปสำรวจดาวอังคารเมื่อปี 1976 ได้เขียนบทความในวารสาร Scientific American ยืนยันว่าการทดสอบดินของพื้นผิวดาวอังคารให้ผลลัพธ์เป็นบวกต่อการพบสิ่งมีชีวิตบนดาวเคราะห์ดวงดังกล่าว
เลวินระบุว่าในการทดสอบโดยยานไวกิ้ง แลนเดอส์ได้มีการหยดสารอาหารลงไปในดินตัวอย่างของดาวอังคาร ซึ่งหากมีสิ่งมีชีวิตจริง มันจะกินสารอาหารเหล่านี้และเผาผลาญพลังงาน
โดยทิ้งร่องรอยในรูปแบบก๊าซหลากหลายชนิด ที่ตรวจจับได้ด้วยวิธีหาปริมาณกัมมันตรังสี
จากนั้นได้ทดสอบครั้งที่ 2 ด้วยการใช้ความร้อน ที่ทำให้สิ่งมีชีวิตในดินตาย โดยผลลัพธ์ของการทดสอบแรกตรวจพบว่ามีปฏิกิริยาของ การเผาผลาญสารอาหารจริง ขณะที่การทดสอบครั้งที่ 2 ตรวจไม่พบปฏิกิริยาใดๆ ทำให้เลวินมั่นใจว่าดาวอังคารมีสิ่งมีชีวิตอยู่
อย่างไรก็ตาม การทดสอบอื่นๆ ไม่พบวัตถุอินทรีย์ใดๆ และการทดสอบในห้องแล็บของนาซาไม่สามารถสร้างผลลัพธ์ได้เหมือนกับการทดสอบของยานไวกิ้งแลนเดอส์ ทำให้นาซาสรุปว่าการค้นพบดังกล่าวเป็นเพียงสารชนิดหนึ่งที่เลียนแบบสิ่งมีชีวิต แต่ไม่ใช่สิ่งมีชีวิต
เลวิน ยังระบุว่าตลอด 43 ปี ที่ผ่านมา ไม่มียานสำรวจพื้นผิวดาวอังคารลำใดที่ติดตั้งอุปกรณ์ตรวจหาสิ่งมีชีวิต แต่หลายสิบปีที่ผ่านมานี้กลับมีสัญญาณของสิ่งมีชีวิตบนดาวอังคารเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ
เลวินจึง เรียกร้องให้โครงการสำรวจดาวอังคารในอนาคตมีการทดสอบแบบเดียวกับที่ยานไวกิงแลนเดอส์ ทำไว้
